Stichting Hulp aan Curaçao schakel tussen eiland en donateurs

Een beetje verlichting bieden bij schrijnende situaties

Ñapa • augustus 2025

De Nederlandse Stichting Hulp aan Curaçao werft fondsen voor het verlenen van hulp aan behoeftige families, kinderen en ouderen in het kader van armoedebestrijding op Curaçao. De stichting wordt gezien als een betrouwbare schakel tussen donateurs in Nederland en goede doelen op het eiland. Anne Rienks is voorzitter van deze stichting, die zes stichtingen op Curaçao steunt en soms ook kleinschalige projecten.

Artikel verschenen in de Ñapa – Amigoe op zaterdag 30 augustus 2025.
Geschreven door Judice Ledeboer

Er zijn veel stichtingen en initiatieven op Curaçao om mens en dier te helpen een waardig bestaan te hebben. Er wordt veel mooi werk verricht. Maar ze zijn veelal afhankelijk van sponsorgelden en kunnen hun doelstellingen niet altijd behalen door onvoldoende financiële middelen. De mens in het algemeen bekommert zich wel degelijk om de medemens. Bedrijven en privépersonen willen goede doelen financieel steunen, maar weten niet altijd of het geld dat zij geven op een goede manier besteed wordt.
De Stichting Hulp aan Curaçao – niet te verwarren met de gelijknamige stichting op Curaçao die verbonden is aan de voedselbank – heeft een keurmerk en de ANBI-status*. Rienks: “Dat keurmerk geeft aan dat men ervan uit kan gaan dat wij ons netjes gedragen binnen de wettelijke regels en dat we ons financieel beleid naar onze donateurs tot op de cent verantwoorden. Op onze website zijn daarom onze sociale en financiële verslagen in te zien.”

Voorwaarden

Rienks legt uit: “Wij worden vaak benaderd door stichtingen of personen op Curaçao die vragen of wij hen financieel kunnen bijstaan. Wij kijken dan serieus naar de mogelijkheden. Men moet aan een aantal eisen voldoen. Zo mogen er geen familieleden in het bestuur zitten om belangenverstrengeling te voorkomen en een stichting moet ieder jaar een jaarverslag kunnen laten zien en financiële verantwoording afleggen. En in de doelstelling van een Curaçaose stichting moet altijd iets van onze doelstellingen herkenbaar zijn, namelijk: bestrijden van armoede door blijvende verbetering in iemands situatie. Helaas blijft het soms steken en horen we daarna niets meer.”
De Nederlandse stichting is in 2020 opgericht om meer aandacht te vragen voor schrijnende situaties op Curaçao. “En om het voor Nederlandse donateurs gemakkelijk te maken om Curaçaose projecten financieel te ondersteunen, waarbij wij de betrouwbaarheid garanderen. Wij zijn niet degene die projecten opzetten of die eigen projecten hebben. Dat kunnen de mensen op Curaçao veel beter. Wij zijn een soort etalage van Curaçaose stichtingen die passen binnen onze doelstellingen, in de hoop dat dit donateurs trekt.”

Het voorstel om een stichting op te richten als springplank tussen Curaçao en Nederland kwam van Egbert Vos, die ooit samen met anderen de Voedselbank oprichtte. Hij woont al jaren op Curaçao en is begaan met mensen die het niet zo breed hebben. “Om te zorgen dat ook mensen uit Nederland financieel willen bijdragen, is er onafhankelijke controle nodig. En omdat de ANBI-status op Curaçao helaas ontbreekt, heeft hij enkele mensen bereid gevonden om een Nederlandse stichting op te richten. Nu is hij adviseur op Curaçao en monitort de stichtingen die door de Stichting Hulp aan Curaçao ondersteund worden. Alle bestuursleden wonen in Nederland maar hebben een connectie met Curaçao. Ze hebben er gewoond of ze komen er regelmatig en kennen het eiland een beetje.”

Predikant

Rienks kwam 14 jaar geleden voor het eerst op Curaçao. Een nicht van hem woonde er toen. Na enige tijd ontmoette ze daar haar huidige man. “Aangezien ik predikant ben vroegen zij mij hen te trouwen. Vrij snel daarna kwam de Gereformeerde Kerk Curaçao (GKC) met de vraag of ik bereid was om hun gemeente te helpen, aangezien zij geen vaste predikant meer hadden. Sinds 2014 ben ik verbonden als vaste gastpredikant aan de GKC (aan de Kaya Wladimir ‘Coco’ Balentien) en kom twee keer per jaar voor vijf tot zes weken naar Curaçao. In Nederland ben ik predikant van de Nederlandse Gereformeerde Kerk in Gorinchem,” aldus Rienks. “De stichting is niet religieus. Daar is bewust voor gekozen, omdat armoede iedereen aangaat. Wel zijn er bijvoorbeeld contacten met kerken, die op hun collecterooster de stichting onder de aandacht brengen.”

Voedselbank

Als hij op het eiland is bezoekt hij de projecten die de Stichting Hulp aan Curaçao ondersteunt en dan werkt hij ook vaak mee, zoals bij de Voedselbank en het Daily Meal Program. “Dan help ik met het bereiden van de maaltijden, met een geweldige ploeg vrijwilligers,” aldus Rienks.
Onlangs werd bekend dat de Voedselbank op Curaçao in zwaar weer verkeert en daar maakt Rienks zich zorgen over. Het aantal pakketten dat maandelijks uitgedeeld kan worden is minder dan voorheen, terwijl de behoefte zeker niet is afgenomen. “De voedselprijzen zijn gestegen en de supermarkten zijn minder scheutig. Het is een alarmerend bericht,” aldus Rienks. We zijn bezig hoe we dit op onze site onder de aandacht gaan brengen.
Het Daily Meal Program is in de coronatijd gestart. De restaurants moesten ineens dicht en men wilde het eten niet weggooien. Het initiatief ontstond om maaltijden te koken voor mensen die geen inkomen meer hadden. Nu bestaat de stichting nog steeds en wordt er drie keer per week voor 200 mensen maaltijden bereid die naar mensen met honger in de wijken gaan.

Groene projecten

Het project Smart Life Connection is vrij nieuw en zit nog in de startfase. Rienks: “Dit project sprak ons aan. Het is een leerwerktraject voor jongeren die voortijdig school hebben verlaten. Zij worden opgeleid om te leren composteren. Van groenafval worden drie eindproducten gemaakt: humuskorrels, plantengroeivocht en vruchtbare zwarte aarde.” Bij dit project snijdt het mes aan twee kanten: het helpt jongeren een vak te leren waardoor zij geld kunnen verdienen en door compost te gebruiken wordt import van zwarte aarde verminderd. Door de groei van het toerisme is er ook meer groenafval en dat kan in de compostfarm gerecycled worden.
Een ander project dat zich ook met de natuur bezig houdt is de Hidden Green Movement. Dit project heeft tot doel om op Curaçao een beweging op gang te brengen voor meer bewustwording van consumenten over lokaal geproduceerd voedsel. “Het is reclame voor plaatselijke boeren om de bevolking bewust te maken dat er wel degelijk landbouw is en dat de mensen worden uitgenodigd om meer lokaal verbouwd voedsel te kopen. Ik heb gezien dat er in sommige supermarkten nu meer vakken zijn waar lokaal verbouwde producten aangeprezen worden,” aldus Rienks.

Moeders en kinderen

De Stichting Hestia Curaçao heeft als doel om alleenstaande moeders een stabiel eigen inkomen te genereren naast de verzorging van hun kinderen. Ze leren bij de stichting zelfstandig in hun levensonderhoud te voorzien. De stichting zamelt tweedehands kleding en speelgoed in en dit wordt verdeeld onder de deelnemende moeders. Zij sorteren de kleding en kunnen die verkopen. Rienks: “50 procent van de opbrengst moeten ze investeren in een opleiding of eigen onderneming en 50 procent kunnen ze gebruiken voor hun dagelijkse levensbehoeften.” De stichting heeft een eigen locatie in de Elleboogstraat/Zaantjessteeg in Otrobanda.
Het project Een Glimlach voor Curaçao verzorgt tandheelkundige zorg bij kinderen tot 18 jaar. Twee keer per jaar gaat het projectteam (tandartsen en mondhygiënisten van Curaçao en Nederland, die dit vrijwillig doen) de wijken in waar bijna geen tandheelkundige praktijken zijn. Kinderen en ouders krijgen voorlichting en instructie over tandheelkundige zorg en mondhygiëne.

Wateroverlast

Incidenteel steunt de stichting soms ook projecten. Zoals toen er veel problemen waren door de wateroverlast op Curaçao in mei 2024. Rienks: “Er waren particulieren die veel schade hadden aan hun huis. Families waren al hun spullen kwijt door de wateroverlast. De stichting heeft een aantal gezinnen bijgestaan door hen te voorzien van spullen, plantjes en materiaal.”
Soms krijgt de stichting ook verzoeken om iemand concreet te helpen met bijvoorbeeld een nieuwe rolstoel. “We krijgen soms schrijnende situaties te horen, maar aan dit soort verzoeken kunnen wij helaas niet voldoen. Wij verwijzen de mensen wel altijd naar plaatselijke organisaties waar ze misschien wel geholpen kunnen worden.”
Heel trots is Rienks op het project dat in de zomer van 2023 voor de eerste keer is opgezet. “Jongeren uit Nederland waren tien dagen op Curaçao om te helpen bij projecten. Ze moesten wel alles zelf betalen, maar dit is natuurlijk een mooie ervaring voor ze. Via onze website kwamen ze ons op het spoor en wij hebben hen suggesties gegeven voor concrete hulpverlening en het stroomlijnen van donaties. Ik wil dit ook voor 2026 gaan regelen. Het is goed om te leren dat rijkdom niet vanzelfsprekend is en dat je als mens ook geroepen bent om voor je naaste te zorgen, dichtbij of ver weg,” aldus Rienks.

Soms laten instellingen in Nederland ook gelden die ze aan goede doelen willen geven via Stichting Hulp aan Curacao stromen. “We raken steeds meer bekend. Maar we moeten eraan blijven werken om in de aandacht te blijven,” aldus Rienks “Er zijn veel problemen in de wereld waar de aandacht naar toe gaat en dus ook geld.” Toch ziet hij nog veel mogelijkheden en elke keer weer is hij verrast door de vele initiatieven die er op Curaçao zijn voor hulpverlening. “Op dit moment worden twee nieuwe projecten bekeken. Als ze passen binnen de doelstellingen van de stichting dan zullen we dat als bestuur graag positief beoordelen.” Want de nood is hoog onder mensen die in armoede leven en dat gaat ook Rienks aan het hart. Na 14 jaar is het ook een beetje ‘zijn eiland’ geworden. “Het is fijn dat wij als bestuur een kleine bijdrage mogen leveren in die schrijnende situaties. Ook al is het soms een druppel op een gloeiende plaat: maar een emmer wordt gevuld met druppels! Hulde aan al die vrijwilligers die zich op Curaçao hier voor inzetten!”
Voor meer informatie zie www.hulp-aan-curacao.org

*Een ANBI is een algemeen nut beogende instelling. Een instelling kan alleen een ANBI zijn, als ze zich nagenoeg geheel inzet voor het algemeen belang.