Interview met Egbert Vos over het Project Waterboxx
Ku pasenshi bo ta gana gloria
Het planten van voedsel en bomen brengt de nodige uitdagingen met zich mee en vraagt veel, heel veel geduld. Zeker op Curaçao met haar harde ondergrond en droge klimaat. Met het project ‘Waterboxxen’ wordt het planten van bomen beter mogelijk gemaakt en zelfs versneld.
De Waterboxx is een fantastische Nederlandse uitvinding die het mogelijk maakt om met veel minder water dan gebruikelijk bomen te kunnen laten groeien. Grote investeringen voor de aanleg van irrigatiesystemen of het bouwen van kassen is niet nodig en dat maakt dat deze wijze van planten voor bijna iedereen toegankelijk is.
De man achter het project van deze Waterboxxen op Curaçao is Egbert Vos. Egbert is van huis uit Financial Controller, woont inmiddels 25 jaar op Curaçao en zolang is hij ook actief als vrijwilliger. Hij was betrokken bij het opzetten van de Voedselbank Curaçao, bij de aanleg van enkele voedselbossen en geeft enthousiast rondleidingen bij Hòfì Mango, het prachtige groene park met een wandelroute die onder meer langs mangobomen, palmbomen, een cactustuin en prachtige planten en bloemen leidt.
In de periode dat een voedselbos werd aangelegd werd Egbert gevraagd om aanwezig te zijn bij een presentatie van een waterboxx. “Iemand van het bedrijf was op het eiland en voor mij was het helemaal nieuw. Maar ook meteen ‘no brainer’ om er hier mee te gaan experimenteren. Ik organiseerde fundraising via de Stichting Hulp aan Curaçao voor de aanschaf van een pallet van 250 stuks en al snel volgde een tweede pallet met hulp van de Nederlandse Vertegenwoordiging. Met ondersteuning van BDO Dutch Caribbean en EWT (Europe West Indies Trading) konden deze ook naar Curacao getransporteerd worden.
In de loop van 2023 is begonnen met de distributie van deze Waterboxxes en zijn ze in gebruik genomen.
Groen hart
Het verspreiden van de waterboxxen en vervolgens het enthousiasmeren en begeleiden van de gebruikers is ingegeven vanuit zijn groene hart, zoals Egbert het zelf noemt. “De natuur is zo belangrijk voor ons, we zijn ervan afhankelijk! We hebben hier nog een flinke slag te maken als het gaat om zelfvoorziening van voedsel’. Met de waterboxxen kunnen we fruitbomen planten en voedsel verbouwen. Het is een eenvoudig en goedkoop experiment.”
Een boom planten kan iedereen, de uitdaging is een boom in leven te houden
Toch gaat het niet gemakkelijk om veel mensen mee te krijgen. “Mensen nemen de boxxen enthousiast aan maar de feedback is vaak teleurstellend” vervolgt Egbert. “Wat ik er graag voor terug wil zien is de data: Wat plant je? Hoe snel groeit het? Hoe veel water geef je?” Maar dat blijkt een uitdaging. Nu zijn mensen benaderd met grotere terreinen die meerdere boxxen inzetten. Egbert gaat ver in zijn ondersteuning en vraagt toegang tot het terrein zodat hij zelf de kweek kan monitoren. De jonge aanplant vinden mensen nog leuk om te doen, en zij bepalen zelf ook wat ze willen opkweken, maar daarna loopt de interesse vaak terug. De verzorging wordt ook onderschat.
Ondanks dat het heel hard werken is haalt Egbert ook heel veel energie uit het project. Hij is in zijn element als hij over zijn project praat en advies kan geven over de sorsaka en verschillende citrus soorten die kunnen worden gekweekt. Of over de prachtige Flamboyant die schaduw en zuurstof geeft. Niets is hem dan ook teveel om het project succesvol te laten zijn. De distributie, instructie, desnoods het gat in de grond hakken, als de bomen daadwerkelijk groeien met behulp van deze boxxen is het dat allemaal waard.
Wie vandaag een boom plant, diens kinderen genieten later van haar schaduw
Op Curaçao bestaat een mooie spreuk Ku pasenshi bo ta gana gloria wat ongeveer zoiets betekent als Geduld is een schone zaak’ Dat geldt zeker voor dit project van de Waterboxxen, want over het algemeen heb je ook een flinke portie geduld nodig om bomen te laten groeien. Maar het is een concrete bijdrage met een duurzaam karakter waar opeenvolgende generaties profijt van kunnen hebben. En aan dat besef, daar wil Egbert graag aan bij blijven dragen.
